Situation: La ville de Pleven se trouve dans la partie centrale du Plateau du Danube, au Nord de la chaine montagneuse du Balkan, à la même distance du Balkan et du Danube, à 160 km au Nord-Est de Sofia et à 340 km à l`Ouest de Varna.
Population: 122 000 habitants
Histoire: Pleven a sauvegardé son patrimoine culturel et historique, la ville est célèbre par ses nombreux musées. Les premiers vestiges de vie et d`activité humaine sur ces terres datent de 5000 ans av. J.-C. Les nombreuses trouvailles archéologiques témoignent de la culture matérielle et spirituelle des tribus thraces qui ont habités cette contrée. Le superbe trésor thrace de Valchitran (XVe - XIIe siècle av. J.-C.) est le plus grand trésor en or qui soit trouvé sur le territoire bulgare et consiste de 13 récipients en or pur à décor géométrique destinés à des fins de culte, avec un poids total de 12,5 kg.
Au début de notre ère le territoire de Pleven est dans les frontières l`Empire romain. Pendant le Moyen-Age Pleven représente un village dans lequel sont développés les métiers et le commerce, avec une solide forteresse à côté.
Pendant le joug ottoman Pleven sauvegarde son caractère bulgare.
Pendant l’Éveil national (XVIIIe – XIXe siècle) sont développés l`agriculture, l’artisanat et le commerce; des églises sont construites, ainsi que des écoles, des ponts, des fontaines publiques. En 1825 c`est ici qu`ouvre ses portes la première école laïque, et en 1840 - la première école pour filles en Bulgarie.
Durant la guerre russo-turque Pleven acquiert une importance stratégique et focalise sur soi l`attention mondiale. Autours de la cité se concentrent d`immenses unités d`armée des deux empires. C`est ici que se décide l`issue de la guerre quand, le 10 décembre 1877, l`armée russe parvient à écraser et capturer l`armée d`Osman Pacha.
Monuments:
- La Chapelle-mausolée Saint-Georges est l`un des symboles de la ville de Pleven. Dans sa création prennent part les architectes bulgares les plus renommés, peintres et sculpteurs du début du XXe siècle. La crypte conserve dans des tombeaux collectifs les ossements des soldats russes et roumains tombés dans la bataille de Pleven. 50 000 Russes et 4 500 Roumains sont honorés ici.
- Le panorama „Epopée de Pleven 1877” est construit en hommage du centenaire de la Libération de la Bulgarie du joug ottoman au centre du parc Skobelev dans un lieu qui fut le théâtre des principaux combats. Le panorama expose des toiles de 11 peintres russes et 2 peintres bulgares qui relatent les grands événements de la guerre russo-turque de 1877/78 et l`épopée de Pleven (le siège de la ville et bataille épique du 10 décembre 1877).
- Le Musée régional d`histoire est l`un des plus riches en Bulgarie et abrite plus de 180 000 objets - documents et témoignages de la culture matérielle et spirituelle, ainsi que liés à l’histoire naturelle. L`exposition est arrangée dans 24 salles et contient 5 sections – Archéologie, Période ottomane et Éveil national, Ethnographie, Histoire contemporaine et Nature.
- Le musée du vin est un des premiers centres de l`industrie œnologique en Bulgarie. En 1890 c`est ici qu`a ouvert ses portes la première école professionnelle de viticulture et viniculture. Ici les visiteurs peuvent déguster le vin du pays. Le musée contient des vins vieux de 30 jusqu` à 90 ans. Une section du musée est consacrée aux vins contemporains de toutes les marques et régions du pays. Dans la grotte où se trouve le musée on peut voir 100 tonneaux de chêne, d`anciens récipients pour la fabrication du vin, des rhytons et autres récipients qui servaient à boire cette boisson des Dieux.
- Galerie d’art Svetlin Rusev – Un des peintres les plus illustres de Bulgarie, Svetlin Rusev, fit don à sa ville natale d`une riche collection de 400 peintures et sculptures d’artistes bulgares et étranger. C`est la plus grande donation privée dans le domaine des beaux-arts en Bulgarie. Y sont exposées des œuvres de peintres bulgares de la première moitié du XXe siècle (Zlatiou Bojadjiev, Tzanko Lavrentov, Nikolaï Raïnov, Sirak Skitnik, Kiril Petrov, Bencho Obrechkov, Dechko Ouzounov, Vladimir Dimitrov Maystora, Ilia Bechkov), de peintres bulgares contemporains (Nikola Manev, Vessa Vassileva, Encho Pironkov, Georgui Bojilov, Dimitar Kazakov – Néron, Gueorgui Tchapkanov), ainsi que d’artistes étrangers (Pablo Picasso, Francisco Goya, Honoré Domier, Marc Chagall, Maurice Denis, Pierre-Auguste Renoir, Edgar Degas, Salvador Dali, Renato Gutuso, Eugène Delacroix, Josef Bauer).
- Le parc Kaylaka (prononcer Kaïlaka) - avec ses arbres centenaires, ses petits lacs et ses sentiers ombragés, le parc Kaylaka est l`endroit de repos favori des habitants de Pleven et des visiteurs de la ville. Le parc abrite une flore et faune riches et variées. On y peut rencontrer des plantes uniques pour la Bulgarie et pour toute la péninsule balkanique, ainsi que certains oiseaux et mammifères du Livre Rouge de la Bulgarie.
- La forteresse de l`Antiquité tardive Storgozia se trouve dans le parc “Kaylaka”. Elle fut construite dans la période IVe-VIe siècles par les Romains. Dans la forteresse sont découverts des locaux à destination administrative et des logis, dans la partie est se trouve une basilique chrétienne.
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