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Le monastère de Bachkovo

Le monastère de Bachkovo est le deuxième monastère bulgare dans l’ordre de grandeur. Il se trouve dans le massif des Rhodopes, à 8 km au Sud de la ville d’Assenovgrad et à 24 km au Sud de Plovdiv. Fondé au XIe siècle, c’est un des plus anciens monastères de la Péninsule Balkanique. L’ossuaire du monastère, construit à deux niveaux, contient des fresques uniques dans le monde de l’orthodoxie orientale.

Les fresques du monastère sont très précieuses. Outre « Le Jugement dernier » et les figures des saints, elles représentent des scènes de l’histoire de l’Église chrétienne, notamment des images des sept conciles œcuméniques. Le trésor le plus précieux du monastère c’est sans aucun doute l’icône thaumaturge de la Sainte Vierge exécutée en 1311 par un artiste géorgien, détruite par le feu et réapparue d’une manière miraculeuse le lundi de Pâque 1604. Rapportée au monastère, l’icône fait désormais l’objet d’une vénération particulière.

À part l’église principale, le complexe comprend encore deux églises : l’Eglise des Saints Archanges (XIIIe-XIVe siècles) et L’Eglise Saint-Nicolas (1834-1837). Cette dernière impressionne par les fresques datant de 1841, œuvre du célèbre peintre bulgare Zahari Zograph. La bibliothèque du monastère contient 103 manuscrits et 252 livres anciens. L’accès des visiteurs au monastère est libre.