Situation: Véliko Tarnovo, l’ancienne capitale bulgare, se situe dans la partie centrale de Bulgarie du Nord, aux abords du Balkan, sur les collines historiques de Tsarevets, Trapezitsa et Sveta-gora. La ville se trouve à distance à peu près égale des plus grandes villes du pays - à 225 km de Sofia, à 228 km de Varna, à 200 km de Plovdiv et à 224 km de Burgas.
Population: La ville compte 74 800 habitants.
La ville est restée dans l'histoire et la mémoire collective bulgare comme la majestueuse et fleurissante capitale du Second empire bulgare. Les maisons de Véliko Tarnovo sont perchées sur les hauteurs et les monts du Pré-Balkan, tel un amphithéâtre fantastique. La ville se situe dans un site exceptionnel avec ses maisons blanches étagées en surplomb des sept méandres paresseux de la rivière Yantra.
Histoire: L'histoire de Véliko Tarnovo remonte à plus de cinq millénaires. Les premières traces de présence humaine sur ces lieux, découvertes sur la colline de Trapezitsa, datent du troisième millénaire avant J.-C. La cité de la ville de Véliko Tarnovo comprend le palais royal, construit lorsque la ville était capitale du Second empire bulgare (1187 - 1393) et s'étend sur trois collines: Tsarevets, Trapezitsa et Sveta-gova. En 1185, à l'église Saint Dimitar (Sveti Dimitar), les frères Assen et Petar déclarent la fin de la domination byzantine ayant duré 167 ans et proclament Tarnovgrad capitale de l’état bulgare reconstitué. La ville médiévale connait un essor rapide et des monastères, des églises, de grands édifices, des palais et des fortifications impressionnantes y furent édifiées dans la période XIIe - XIVe siècles. Ainsi, elle s'affirme comme un important centre politique, économique, culturel et religieux. En 1393 Tarnovo succomba aux attaques des Turcs ottomans. Au lendemain de la Libération de la Bulgarie et de la signature du traité de Berlin, en 1879, la première Assemblée constituante du pays adopta la Constitution de Tarnovo - l'une des plus démocratiques de l’époque, en vigueur jusqu'en 1947. La même année la Grande Assemblée nationale élit Alexandre Batenberg „kniaz” (prince) de Bulgarie.
Aujourd'hui Tarnovo est l'une des grandes destinations touristiques de la Bulgarie attirant les visiteurs par ses richesses historiques et par la beauté exceptionnelle de son site.
C’est aussi un centre universitaire. Ici se trouve l'université „Saint Cyrille et Saint Méthode” - la deuxième plus grande université du pays, de même que l'une des grandes écoles militaires du pays - l'Université nationale militaire „Vassil Levski”.
En été ici a lieu le Festival international „Veliko Tarnovo”.
Curiosité:
- La Réserve archéologique „La colline de Tsarevets” est l'un des symboles de la ville de Véliko Tarnovo. La cité royale du XIVe siècle était située sur cette colline. Dans le site sont préservés la porte d'entrée, la Tour de l'empereur Baudouin et une partie des remparts de la forteresse. Les édifices du Palais royal et de la Patriarchie de l'époque du Second empire bulgare (XIIe - XIVe siècles) sont aussi très bien restaurés et peuvent être visités.
- Le spectacle audiovisuel „Son et lumière“, présenté sur la colline de Tsarevets, est une attraction émouvante et inoubliable. Dans le monde il y a très peu de spectacles de ce genre parmi lesquels par exemple le spectacle des Pyramides d'Egypte. La musique dramatique, le jeu de lumières multicolores et le son des clochers d'églises relatent l'histoire glorieuse et tragique du Second empire bulgare (1185-1393). Le spectacle fut inauguré en 1985, lors de la célébration du 800ème anniversaire de l'insurrection des frères Assen et Petar. Des centaines de lumières de différentes couleurs et trois rayons laser présentent les grands moments de l'histoire de la cité, les batailles contre les hordes ottomanes, les années du joug turc, le mouvement révolutionnaire et la Libération.
- La colline de Trapezitsa est une des trois collines sur lesquelles la ville fut fondée. Ici sont conservés les fondements de 17 églises, le quartier „Assenova mahala” qui faisait partie du système de défense de la cité médiévale, l'église Saint Démétrios et l'église des Saints Quarante Martyrs, qui témoignent de la richesse et de la grandeur du royaume bulgare au XIIe siècle.
- Le Musée d`archéologie. Le musée abrite des collections représentant l’histoire de la vieille capitale du néolithique au Second empire bulgare, grâce à du matériel archéologique mis au jour surtout à Nikopolis ad Istrum ou sur le site de la forteresse. Le musée présente l'exposition “Tarnovgrad – capitale de la Bulgarie aux XIIe - XIVe siècles”. Les objets et les vestiges archéologiques illustrent l'histoire et la culture millénaires de la région de Veliko Tarnovo, en accentuant sur la période, lorsque la ville fut la capitale de l'État médiéval bulgare.
- Le musée de l’Éveil national et de l’Assemblée constituante se trouve dans la partie nord de la place Saédinenie à Véliko Tarnovo. L'exposition est aménagée dans le bâtiment d'un ancien konak (bâtiment administratif turc), construit en 1872 par le grand architecte et maître bâtisseur autodidacte bulgare Koliou Fitchéto. L'adaptation de l'édifice en vue de sa transformation en musée s'est achevée en 1985. L'exposition comprend des documents et des vestiges de l'époque de l'Éveil national. Les visiteurs ont la possibilité d'entrer dans la salle dans laquelle se réunit en 1879 l'Assemblée constituante.
- La Galerie des beaux-arts - La Galerie conserve l'exposition "Véliko Tarnovo à travers le regard des artistes" et présente des tableaux de peintres bulgares de différentes générations, reflétant les différentes périodes du développement des beaux-arts et de la culture en Bulgarie.
- Sarafkinata kachta est une belle demeure, construite en 1861. Côté rue, la maison ne révèle qu'un seul étage, tandis que du côté de la rivière elle s'élève à quatre étages, témoignant l'aptitude des bâtisseurs. Le rez-de-chaussée abrite une exposition ethnographique consacrée aux arts appliqués dans la région de Véliko Tarnovo: sculpture sur bois, poterie, mobilier, bijoux, costumes traditionnels.
- Samovodska tcharchia, actuelle Rue Rakovski - La rue marchande dite Samovodska tcharchia est créée pendant les années 60 - 70 du XIXe siècle, lorsque Tarnovo commence à évoluer à l'ouest du centre commercial Bajdarlak. Ainsi se sont formées deux rues commerciales avec des ateliers artisanaux, des boutiques marchandes, des magasins et des auberges. L'une des rues commence à partir d'une petite place, connue actuellement comme le marché Samovodski. C’est sans doute la rue la plus fréquentée par les visiteurs de Véliko Tarnovo. Rien d’étonnant puisque dans cette voie piétonne bordée de demeures Éveil national, se succèdent ateliers de sculpteurs sur bois, de potiers, d’orfèvres, des galeries d’art, etc. Certaines des échoppes occupent les arcades de l’auberge de Hadji Nikolaï, le batiment le plus original de la ville, construit en 1858 par Koliou Fitchéto.
- Rue Gourko – l'une des rues les plus pittoresques et les plus romantiques de la ville, bordée d’anciennes maisons conservées ou restaurées qui gardent le souvenir de l'époque mouvementée de l'Éveil national. Les maisons semblent collées l'une à l'autre, ou même bâties l'une sur l'autre, leur face étant tournée vers la rivière.
Alentours:
- Arbanassi – village-musée situé à 4 km au Nord-Est de Véliko Tarnovo qui fut la résidence d’été des tsars. C’est un des plus beaux villages en Bulgarie. On prend plaisir à se promener parmi ses maisons de type « forteresse » avec leurs rez-de-chaussées en pierre soutenant un étage de bois, souvent reconverties en restaurants ou en hôtels. Il y a un bon nombre de maisons qui sont aujourd’hui des musées et que l’on peut visiter. Toutefois, les sites les plus impressionnants sont les églises d'Arbanassi – l’église Saint Georges, l’église Saint Athanase, l’église Saint Démétrios et l’église de la Nativité du Christ, qui se révèlent comme des monuments remarquables de l'art bulgare des XIVe - XVIIIe siècles. Il y a aussi deux monastères - Assomption de la Vierge et Saint Nicolas. Plongé dans la verdure des noyers, Arbanassi offre une vue exceptionnelle sur les collines de Tsarevets et de Trapezitsa.
- Nicopolis ad Istrum – situé à 18 km au Nord de Véliko Tarnovo. Vestiges de la majestueuse ville romaine, fondée par l’empereur Trajan au début du IIe siècle à l’occasion de sa victoire sur les Daces. Y ont été découvert un forum, de larges rues, des temples des Dieux romains, grecs et orientaux, ainsi que des bâtiments de pierres. Il y a eu la canalisation. Un énorme aqueduc, d’une longueur de 26 km, fournissait de l’eau de source de la grotte du village Moussina. De bons chemins de pierres reliaient la ville aux autres centres romains de la Mésie et de la Thrace. Prospérité de la ville – aux IIe – IVe siècles, détruite par les Avars au début du VIIe siècle. Au Xe siècle y surgit un village bulgare de seconde importance. Plus de témoignage de l’époque ottomane. Les recherches archéologiques régulières remontent à 1880. Y ont été découvert: statue de marbre du Dieu de l’amour – Eros, tête de bronze de l’empereur Gordien III le Pieux (238-244), détails architecturaux, statuettes, inscriptions. La plus imposante de toutes les statues est celle du Dieu de la médecine Asclépiade en taille humaine (1,83 m de hauteur et pesant à peu près 800 kg) conservée au musée archéologique de Véliko Tarnovo.
- Monastère de la Transfiguration (Préobrajenski manastir) – situé à 7 km au Nord de Véliko Tarnovo. C’est l’un des plus remarquables monuments de l’architecture et de la peinture bulgare de l'époque de l'Éveil national, situé dans le cadre superbe du défilé creusé par la rivière Yantra. Remarquables peintures murales exécutées par Zahari Zograf. Belle iconostase sculptée par les maîtres de l’école de Tryavna. Icône de Saint André, œuvre de Stanislav Dospevski.
|
